Uruguay-Egipto, por el grupo A

Una racha positiva de tres victorias consecutivas en sus últimos amistosos potencian el buen momento de Uruguay. La certidumbre de saber que contará con su estrella, Mohamed Salah, ilusiona a Egipto, que registra una serie de seis partidos sin ganar. Se enfrentarán este viernes por el grupo A, que arrancó con la goleada de Rusia a Arabia Saudita. Será desde las 9 en el Ekaterimburgo Arena y con el arbitraje del holandés Bjorn Kuipers. Televisarán en simultáneo la TV Pública Argentina y DirecTV (canales 610 y 1610).

Este duelo marcará también un hecho histórico. Luego de veinte años volverán a cruzarse en un campo de juego los entrenadores Oscar Washington Tabárez y Héctor Cúper. Ese es el tiempo que ha pasado desde el 29 de marzo de 1998, cuando se enfrentaron por la liga española en el estadio Carlos Tartiere y Mallorca -dirigido por el argentino- superó 1-0 a Oviedo -lo conducía el uruguayo- con el gol de Gabriel Omar Amato, ex delantero de Boca, Independiente y River.

Después de haber disputado tres repechajes seguidos, Uruguay se clasificó en el segundo puesto detrás de Brasil en la eliminatoria sudamericana. Llega muy entonado por su óptimo presente futbolístico, ratificado en los resultados. Tres partidos en el año, todas victorias: Superó 2-0 a República Checa y 1-0 a Gales, por la Copa China, y en su último partido preparatorio goleó 3-0 a Uzbekistán.

Su fortaleza está en un ataque tan intenso como agresivo liderado por Luis Suárez y Edinson Cavani, dos goleadores de buenos movimientos en el área e implacables en la red. También se destaca una defensa experimentada, fiel exponente de la garra que identificó históricamente a los seleccionados charrúas, que le aporta solidez y un buen juego aéreo. A ello se agregó un recambio generacional en la línea de volantes

Egipto, en tanto, consiguió su boleto tras 28 años de ausencia. Va por esa victoria que le ha sido esquiva en los cuatro partidos que ha jugado en Copas del Mundo. Su mejor resultado fue el 1-1 ante Holanda en el Mundial de Italia 1990.

Su juego gira en torno a Mohamed Salah, la figura rutilante del Liverpool, que convirtió siete de los ocho goles que el seleccionado anotó para clasificarse. La lesión en el hombro izquierdo que sufrió ante Real Madrid, en la final de la Liga de Campeones, puso en duda su participación. Los médicos no querían precipitar su regreso y aconsejaban reservarlo para el choque del martes ante Rusia, pero finalmente estará disponible para el debut.

Tres empates y tres derrotas, la última 3-0 ante Bélica, abren una incógnita respecto a si Egipto podrá esta vez dar ese salto de calidad que se le exige, en su objetivo de llegar a los octavos.

Los once de Uruguay

Fernando Muslera: